इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (एमईआईटीवाई) भारत में कार्यरत मैसेजिंग प्लेटफार्मों के लिए सामान्य मानकों पर काम कर रहा है, क्योंकि यह व्हाट्सएप के प्रस्तावित उपयोगकर्ता नाम फीचर का औपचारिक रूप से विरोध करने के लिए कदम उठा रहा है, इस चिंता के साथ कि यह प्रतिरूपण, ऑनलाइन धोखाधड़ी और डिजिटल गिरफ्तारी घोटालों को बढ़ावा दे सकता है, जबकि कानून प्रवर्तन जांच को और अधिक कठिन बना सकता है, मामले से परिचित एक सरकारी अधिकारी ने एचटी को बताया।
अधिकारी ने कहा, “हम व्हाट्सएप द्वारा इस सुविधा को पेश करने के पक्ष में नहीं हैं। भारत में इसके विशाल उपयोगकर्ता आधार को देखते हुए, उपयोगकर्ता नाम प्रतिरूपण, डिजिटल गिरफ्तारी घोटाले, ऑनलाइन धोखाधड़ी और यहां तक कि कानून प्रवर्तन द्वारा जांच को और अधिक कठिन बना सकते हैं।” व्हाट्सएप के दुनिया भर में तीन अरब से अधिक उपयोगकर्ता हैं और भारत इसके सबसे बड़े बाजारों में से एक है।
एक सामान्य मानक के लिए दबाव एक नए खोजे गए नियामक अंतर को बंद करने के प्रयास के समान है: अभी, मंत्रालय ने एक प्लेटफ़ॉर्म की सुविधा को रोक दिया है जबकि प्रतिद्वंद्वी एक ही चीज़ की पेशकश करते हैं, बिना किसी नियम के जो स्पष्ट रूप से ऐसी कार्रवाई की अनुमति देता है या इनकार करता है।
अधिकारी ने कहा, “हम मैसेजिंग प्लेटफॉर्म के लिए सामान्य मानक लाने पर भी विचार कर रहे हैं ताकि ऐसे निर्णयों के लिए कानूनी समर्थन हो। ऐसा नहीं हो सकता है कि हम एक प्लेटफॉर्म को एक सुविधा शुरू करने से रोक दें जबकि दूसरों को वही चीज़ जारी रखने की अनुमति दें। नियम सभी के लिए समान होने चाहिए। अंतिम निर्णय लेने से पहले हम सभी मैसेजिंग प्लेटफॉर्म के साथ इस पर चर्चा करेंगे।”
यह घटनाक्रम व्हाट्सएप और टेलीग्राम द्वारा Meity के नोटिस पर अपनी प्रतिक्रिया प्रस्तुत करने के एक दिन बाद आया है, जिसमें कथित तौर पर उनके उपयोगकर्ता नाम सुविधाओं में निर्मित सुरक्षा उपायों की व्याख्या की गई है। नाम न छापने की शर्त पर एक अधिकारी ने कहा कि सरकार दोनों प्रतिक्रियाओं की जांच कर रही है, लेकिन उन्होंने प्रतिक्रियाओं का विवरण नहीं दिया।
सिग्नल, जिसे 3 जुलाई को टेलीग्राम के साथ एक नोटिस मिला था, ने अभी तक जवाब नहीं दिया है।
ज़ोहो के संस्थापक श्रीधर वेम्बू, जो मैसेजिंग ऐप अराताई के मालिक हैं, ने 2 जुलाई को एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि कंपनी “नियामक परिवर्तन का अनुपालन करने के लिए” मैसेजिंग ऐप के उपयोगकर्ता नाम-आधारित खाता सुविधा को अक्षम कर देगी।
मेटा ने पहली बार 29 जून को एक ब्लॉग पोस्ट में व्हाट्सएप पर उपयोगकर्ता नाम आरक्षण खोला, साल के अंत के लिए योजनाबद्ध वैश्विक रोलआउट से पहले, इस सुविधा को एक गोपनीयता उपकरण के रूप में तैयार किया गया जो उपयोगकर्ताओं को फोन नंबर साझा किए बिना कनेक्ट करने देता है।
व्हाट्सएप, टेलीग्राम, सिग्नल और अराताई भारत में सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 और आईटी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम, 2021 के तहत मध्यस्थ के रूप में काम करते हैं, जिसके लिए उन्हें उचित परिश्रम करने, कानून प्रवर्तन में सहायता करने और वैध सरकारी आदेशों का पालन करने की आवश्यकता होती है।
कोई भी कानून इस बात पर सामान्य नियम निर्धारित नहीं करता है कि कोई मैसेजिंग प्लेटफ़ॉर्म क्या सुविधाएँ दे सकता है या नहीं दे सकता है – अधिकारियों का कहना है कि मंत्रालय अब इस अंतर को ख़त्म करना चाहता है।
मंत्रालय की बढ़ती जांच ने डिजिटल अधिकार अधिवक्ताओं और कुछ कानूनी विशेषज्ञों की आलोचना की है, जिन्होंने सवाल किया है कि क्या आईटी अधिनियम और इसके नियम मेइटी को मैसेजिंग सेवाओं को डिजाइन करने के तरीके को विनियमित करने का अधिकार देते हैं।
इंटरनेट फ़्रीडम फ़ाउंडेशन ने इसे ‘सॉफ़्टवेयर सुविधाओं के लिए लाइसेंस राज’ के रूप में वर्णित करते हुए एक ब्लॉग में कहा, “MeitY ऐसे किसी भी प्रावधान का नाम नहीं देता है जो इसे किसी उत्पाद सुविधा को जारी करने से पहले मंजूरी देता है या किसी को वापस लेने का आदेश देता है, क्योंकि ऐसा कुछ भी नहीं है, और जिन प्रावधानों का वह हवाला देता है वह उस शक्ति की आपूर्ति नहीं करते हैं।”
नीति सलाहकार इंडियन गवर्नेंस एंड पॉलिसी प्रोजेक्ट (आईजीएपी) के पार्टनर ध्रुव गर्ग का मानना है कि समान मानक स्वीकार्य हैं, लेकिन उन्हें मैसेजिंग प्लेटफॉर्म को अपने उत्पादों को मौलिक रूप से नया स्वरूप देने के लिए मजबूर नहीं करना चाहिए। “अगर MeitY मैसेजिंग मध्यस्थों के लिए मानक पेश करने का इरादा रखता है, तो इसे मध्यस्थ दिशानिर्देशों के तहत उचित परिश्रम उपाय के रूप में तैयार किया जा सकता है। हालांकि मैसेजिंग प्लेटफार्मों के लिए मानकीकृत दायित्वों की स्थापना उचित है, इन अनुपालन मेट्रिक्स को कभी भी अपने मूल वास्तुकला में बदलाव नहीं करना चाहिए या जानकारी के लिए तटस्थ, तीसरे पक्ष के माध्यम के रूप में अपनी अंतर्निहित प्रकृति से समझौता नहीं करना चाहिए,” कहा।
सरकार की जांच और एचटी के पहले के प्रश्नों का जवाब देते हुए, मेटा प्रवक्ता ने कहा था कि कंपनी ने फीचर में प्रतिरूपण और धोखाधड़ी के खिलाफ कई सुरक्षा उपाय किए हैं। इनमें मौजूदा फेसबुक और इंस्टाग्राम खातों से जुड़े उपयोगकर्ता नामों को आरक्षित करना, सार्वजनिक हस्तियों, सरकारी संस्थाओं और सत्यापित मेटा खातों के उपयोगकर्ता नामों की सुरक्षा करना, प्रतिरूपण का पता लगाने के लिए स्वचालित प्रणालियों का उपयोग करना, एक उपयोगकर्ता नाम के माध्यम से कितने नए लोगों से संपर्क किया जा सकता है, इसकी सीमा तय करना, उपयोगकर्ता नाम को कितनी बार बदला जा सकता है, इसे सीमित करना और उन खातों पर प्रतिबंध लगाना या उन उपयोगकर्ता नामों को रद्द करना जहां दुरुपयोग पाया जाता है।
कंपनी ने कहा कि जब कोई उपयोगकर्ता अपने संपर्कों के बाहर से पहला संदेश प्राप्त करता है, तो व्हाट्सएप दिखाएगा कि क्या प्रेषक का खाता नया है, क्या दोनों के समूह समान हैं, और क्या प्रेषक किसी अन्य देश में स्थित है – प्राप्तकर्ता को जवाब देने से पहले भरोसा करने, ब्लॉक करने या रिपोर्ट करने का विकल्प देगा।
