जब नॉर्वेजियन पत्रकार हेले लिंग ने मई में ओस्लो में भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी से कहा – “आप दुनिया की सबसे स्वतंत्र प्रेस से कुछ प्रश्न क्यों नहीं लेते?” – उन्होंने जाहिर तौर पर एक ऐसी गूंज शुरू की जो अब मोदी के साथ कम से कम दो और देशों तक पहुंच गई है।
न्यूजीलैंड के ऑकलैंड में एक भारतीय राजनयिक से पीएम के बारे में यही सवाल पूछा गया। हीथ एक्स पोस्ट की एक शृंखला बनाई और कहा कि वह प्रभाव को फैलता हुआ देखने के लिए प्रोत्साहित है। न्यूज़ीलैंड प्रकरण ऑस्ट्रेलिया में एक टेलीविज़न रिपोर्टर की टिप्पणी के एक दिन बाद आया है कि मोदी “प्रसिद्ध रूप से बिना स्क्रिप्ट वाले समाचार सम्मेलनों से बचते हैं”।
न्यूजीलैंड से वीडियो ऑनलाइन प्रसारित होने के बाद लिंग ने एक्स पर लिखा, “यह देखकर अच्छा लगा कि अन्य देश भारत में प्रेस की स्वतंत्रता में गिरावट के बारे में चर्चा जारी रख रहे हैं।”
उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि बातचीत नॉर्वे से आगे भी जारी रहेगी। “यह मेरे लक्ष्य का एक हिस्सा था जब मैंने इसके बाद दुनिया भर के प्रेस के साथ 30 से अधिक साक्षात्कार करने का निर्णय लिया।” ‘नॉर्वे घटना’,” उन्होंने लिखा था।
उन्होंने एक एक्स पोस्ट का जवाब देते हुए लिखा, “न्यूज़ीलैंड और नॉर्वे जैसे देशों में काम करने वाले रिपोर्टरों पर एक अतिरिक्त जिम्मेदारी होती है जब राज्य के नेता दौरा करते हैं। यहां तक कि छोटे देश भी योगदान दे सकते हैं और बदलाव ला सकते हैं। मुझे खुशी है कि कुछ भारतीयों ने इसे मूल्यवान पाया। यही बात इसे महत्वपूर्ण बनाती है।”
उन्होंने कथित का भी जिक्र किया उसके चरित्र की जांच साक्षात्कार में उसने घटना के बारे में बताया।
उन्होंने भारतीय राजनयिक की इस प्रतिक्रिया पर भी तीखी टिप्पणी की कि पीएम मोदी मतदाताओं से सीधे जुड़ना पसंद करते हैं।
उन्होंने इसे “एक दिलचस्प प्रतिक्रिया” बताया.
“क्या इसका मतलब यह है कि प्रधानमंत्री आम तौर पर टाउन हॉल में लोगों से उनकी दैनिक जीवन की समस्याओं के बारे में सवालों के जवाब देने के लिए मिलते हैं? मैंने उन्हें कॉकरोच के साथ सीधे बातचीत करते नहीं देखा है [Janta] पार्टी, जो एक जमीनी स्तर का आंदोलन है. अगर मैं गलत हूं तो मुझे सुधारो,” उसने पोस्ट किया।
इसकी शुरुआत शुक्रवार को हुई जब न्यूजीलैंड के एक पत्रकार ने विदेश मंत्रालय के सचिव (पूर्व) रुद्रेंद्र टंडन से पूछा कि मोदी ने अपनी यात्रा के दौरान एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित क्यों नहीं किया।
टंडन ने भारत की लोकतांत्रिक संस्थाओं पर प्रकाश डालते हुए, यात्रा के दौरान उनके भाषणों और बातचीत की ओर इशारा करते हुए, जनता के साथ प्रधान मंत्री के जुड़ाव का बचाव किया।
एक दिन पहले, मोदी की ऑस्ट्रेलिया यात्रा का एक और क्षण तब वायरल हो गया था जब 7न्यूज़ रिपोर्टर ने दर्शकों से कहा था: “यह उतना ही करीब है जितना आप मेलबर्न की यात्रा पर नरेंद्र मोदी के करीब होंगे। वह प्रसिद्ध रूप से अलिखित समाचार सम्मेलनों से बचते हैंइसके बजाय अधिक मंच-प्रबंधित दिखावे को प्राथमिकता देते हैं।
इस क्लिप को भारत में विपक्षी नेताओं और टिप्पणीकारों द्वारा व्यापक रूप से साझा किया गया, जिससे 2014 में प्रधान मंत्री बनने के बाद से अकेले प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित न करने के मोदी के फैसले पर लंबे समय से चल रही बहस फिर से शुरू हो गई।
लिंग को शामिल करते हुए, ओस्लो एक्सचेंज भी एक राजनीतिक टकराव का बिंदु बन गया था।
जब मोदी लिंग के सवाल का जवाब दिए बिना चले गए, तो बाद में उन्होंने भारत में प्रेस की स्वतंत्रता और मानवाधिकारों के बारे में एक अलग मीडिया ब्रीफिंग के दौरान विदेश मंत्रालय के सचिव (पश्चिम) सिबी जॉर्ज से सवाल किया।
जॉर्ज ने आलोचना को खारिज करते हुए भारत को “लोकतंत्र की जननी” बताया और देश के संविधान, न्यायपालिका, मीडिया और नागरिक समाज की ओर इशारा किया।
भारत में, इस आदान-प्रदान ने राजनीतिक राय को विभाजित कर दिया। भाजपा और सरकार समर्थकों ने जॉर्ज की प्रतिक्रिया की प्रशंसा की, जबकि विपक्षी नेताओं ने तर्क दिया कि यह प्रकरण पत्रकारों के अलिखित सवालों का सामना करने के लिए प्रधान मंत्री की अनिच्छा को रेखांकित करता है।
इस बीच, लिंग ने भी खुद को भारतीय सोशल मीडिया पर गहन जांच के केंद्र में पाया।
इस सप्ताह उस अनुभव पर विचार करते हुए, उन्होंने सुझाव दिया कि यदि बातचीत को जीवित रखा जाए तो प्रतिक्रिया सार्थक होगी। चर्चा को “शुरू करने” के लिए धन्यवाद देने वाले एक एक्स उपयोगकर्ता को जवाब देते हुए, लिंग ने लिखा: “धन्यवाद। यह वास्तव में मुझे ऐसा महसूस कराता है जैसे मेरा एक छोटा सा प्रभाव था। पत्रकारिता यही है और होनी चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा, “अगर प्रेस की आजादी के बारे में बातचीत जारी रहती है तो मेरी और मेरे ‘चरित्र’ की जांच इसके लायक है।”
एक परिचित बहस
मोदी की मीडिया बातचीत का मुद्दा उनके पूरे कार्यकाल के दौरान समय-समय पर उठता रहा है। जबकि प्रधान मंत्री नियमित रूप से चुनावी रैलियों, सार्वजनिक बैठकों और आधिकारिक कार्यक्रमों को संबोधित करते हैं और चयनित मीडिया संगठनों को साक्षात्कार देते हैं, उन्होंने 12 साल पहले पदभार संभालने के बाद से एक भी प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित नहीं की है।
जून 2023 में व्हाइट हाउस में तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन के साथ संयुक्त उपस्थिति के दौरान पत्रकारों के सवालों के जवाब देने का एक दुर्लभ अवसर आया, जहां उन्होंने अल्पसंख्यक अधिकारों पर एक सवाल का जवाब देते हुए कहा, “लोकतंत्र हमारे डीएनए में है”, और कहा कि भारत में “भेदभाव के लिए बिल्कुल कोई जगह नहीं है”।
